Měření tvrdosti vody
Obyčejná voda je základním kamenem pro ofsetový tiskový proces. Spolu s tiskovou barvou vytvoří na tiskové desce homogenní emulzi, pomocí které se pak tiskne. Tiskovou emulzi si představte jako izolované, velmi jemné „kapičky“ tiskové barvy, „obalené“ vlhčícím roztokem. Složení ofsetové tiskové barvy je postaveno na olejích a voscích, barva se tedy s vlhčícím roztokem nemísí, ale je v ní homogenně rozptýlena. Tato homogenní emulze se nanese na tiskovou desku, kde tiskové body na sebe stáhnou tiskovou barvu, a vlhčicí roztok se rozlije do míst bez kresby. Aby vše správně fungovalo, voda jako základ pro přípravu vlhčícího roztoku by měla mít správný obsah rozpuštěných solí a měla by být stále stejná, tedy mít stabilní vlastnosti. Což bohužel v případě, že vodu odebíráte v běžného vodovodního řadu, není zaručeno.
Správná hodnota
Množství rozpuštěných solí ve vodě (zejména vápenité soli CaCO3) se hodnotí veličinou nazvanou tvrdost vody, měřenou v německých stupních tvrdost °dH. Čím voda obsahuje více solí, tím je stupeň tvrdosti vyšší. Voda vhodná pro přípravu vlhčícího roztoku by měla mít střední tvrdost, hodnota německé tvrdosti by se měla pohybovat od 8 do 12 °dH, což odpovídá 140 – 190 mg CaCO3 na jeden litr vody.
Indikátory tvrdosti
Pro orientační měření tvrdosti vody se používají jednoduché pomůcky v podobě „lakmusových“ papírků, kde na každém pásku papíru je naneseno 5 políček, napuštěných chemikálií, která změnou barvou reaguje na množství solí ve vodě. Nepoužitý pásek má políčka s barvou zelenou, po ponoření do vody (cca na 1 sekundu) se políčka začnou měnit do tmavě fialové barvy (počkat 1 minutu). Čím více políček se změní, tím je voda tvrdší.
